Van Startup tot Gevestigde Onderneming: waar schuren de belangen en hoe voorkom je dat het escaleert?
Iedere onderneming kent groeifases. Van de eerste ideeën aan de keukentafel tot de internationale marktleider: elke stap brengt nieuwe energie, kansen – en ook conflicten. Dat is niet vreemd. Conflicten horen bij samenwerking, bij ambitie, bij verschil in visie. De kunst is niet om ze te vermijden, maar om ze tijdig te herkennen en constructief op te lossen. Mediation – ook preventief – kan juist dan het verschil maken.
- De Startup: dromen en realiteit
De startfase ademt passie. Founders vinden elkaar vaak op gedeelde idealen: een vernieuwend idee, een gevoel van urgentie, een gedeelde droom. Maar zodra er keuzes gemaakt moeten worden – hoeveel uren iemand investeert, hoe aandelen verdeeld worden, wie welk salaris krijgt – kan de harmonie onder druk komen te staan.
Typische conflicten in de startupfase:
- Discussies over aandelen en zeggenschap.
- Verschillen in commitment: de een leeft voor het idee, de ander combineert het met een baan.
- Onduidelijkheid over rollen: wie is de CEO, wie bewaakt de productontwikkeling, wie gaat de klanten werven?
In deze fase helpt mediation om verwachtingen en afspraken helder te maken, nog voordat de eerste barstjes groter worden.
- De Scale-up: groei en professionalisering
Zodra een bedrijf begint te vliegen, verandert de dynamiek. Er komt extern kapitaal, de eerste werknemers worden aangenomen en er ontstaan structuren. En met die groei neemt ook de complexiteit toe.
Typische conflicten in de scale-upfase:
- Investeerders met een andere tijdshorizon of rendementseis dan de oprichters.
- Founders die botsen over strategie: kiezen we voor internationale expansie of verstevigen we de basis?
- Spanningen tussen “oude garde” en nieuwe professionals die anders werken.
In deze fase kunnen conflicten niet alleen relaties beschadigen, maar ook de waarde van de onderneming ondermijnen. Een onafhankelijke mediator kan partijen helpen de belangen scherp te krijgen en een koers te kiezen die voor iedereen werkbaar is.
- De Gevestigde Onderneming: continuïteit en opvolging
Bij een volwassen organisatie verschuiven de thema’s. Het bedrijf draait, er zijn aandeelhouders, directieleden en soms een familiecomponent. Juist hier kunnen sluimerende spanningen langdurig doorwerken.
Typische conflicten in de gevestigde fase:
- Verschillen in visie tussen aandeelhouders en management: korte termijn winst versus lange termijn innovatie.
- Opvolgingsvraagstukken binnen familiebedrijven: wie neemt de leiding over en onder welke voorwaarden?
- Governance-conflicten: een Raad van Commissarissen die het vertrouwen in de directie verliest, of andersom.
Deze conflicten zijn vaak complex, verweven met historie en emoties. Mediation kan helpen om partijen weer met elkaar in gesprek te brengen en oplossingen te vinden die verder kijken dan juridische posities.
Waarom wachten tot het escaleert?
Veel ondernemers herkennen zich in bovenstaande situaties, vaak pas achteraf. Terwijl juist vroegtijdig inzetten van mediation een conflict kan ombuigen naar samenwerking en groei. Het is een investering in de relatie én in de waarde van de onderneming.
Misschien herken je iets van jouw situatie in dit verhaal. Vraag jezelf dan af: is dit een kwestie die we willen laten escaleren, of kan dit hét moment zijn om met mediation een nieuwe weg in te slaan?
Annemarie van Raay
